Jeże zapadają w sen wtedy kiedy uznają to za konieczne. Europejskie osobniki zasypiają w zimie, co wiąże się nie tyle z niską temperaturą ale z brakiem pożywienia. Pojedyncze gatunki jeży pustynnych zasypiają w skrajnych porach roku, najbardziej gorącej i najbardziej suchej.
W tym przypadku jest to zapadanie w sen letni niż w zimowy. Jeże europejskie podczas miesięcy letnich podwajają swoją masę, odkładając zapasy tłuszczu kiedy będą potrzebne w zimowe wieczory. Gdy zbliża się zima, jeże budują gniazdo, wybierając dobrze wyizolowane miejsca, głęboko w żywopłocie, pod składem ogrodowych śmieci czy pod altanką.
Materiałem budowlanym dla jeży są głównie stare liście i trawa, a gniazdo ma do 50 cm grubości.
Jeż stara się mocno upychać budulec, nadając swojej kryjówce odpowiedni kształt. Dzięki odpowiedniej grubości swojej nory, panuje tam stała temperatura, która nigdy nie spada poniżej zero, niezależnie od tego jaka temperatura panuje na zewnątrz.